Сегодня получилось съездить в «Киносеть» с утра пораньше. Пришедший в клуб совсем ранним утром Яков помог Ивану почистить выпавший за ночь снежок, и остался топить печи. Поэтому Косов вернулся в клуб к обеду. Есть хотелось уже «неподецки», но он забежал в библиотеку, поинтересоваться, здесь ли Лидия.

«Если на обед домой не ушла, можно и вместе пообедать!».

Косов купил по пути, в буфете на вокзале готовые котлеты, и сейчас поставил их в кастрюльке на теплую еще печь в комнате — разогреться немного.

У Лиды в гостях была подруга Лиза, они — чаевничали.

— Ну вот! Опоздал! А я хотел Вас котлетами угостить, а вы уже пообедали, получается?

Женщины заулыбались.

— Вань! А ты знаешь, я бы еще перекусила. А то у Лиды к чаю — только сушки! — Лиза уже давно не дичилась его.

И даже, когда они изредка занимались танцами, позволяла ему обнимать-прижимать ее несколько теснее, чем было нужно. Вот только пару раз, когда Иван, в качестве проверки, решал опустить руку… г-х-м… ниже талии, быстро и уверенно пресекала «непотребства». Молча, не возмущаясь. Поэтому Косов полагал, что делает это она больше по причине того, что рядом — Лида. Но попробовать это проверить — пока не удавалось. Лиза приходила только тогда, когда библиотекарь была на месте работы.

Разогрев котлеты, Иван нарезал хлеба, подумав, добавил ко всему еще и порезанного соленого сала. Сало Мироныч солил — бесподобно! Именно так — как надо! Толщиной сантиметров пять, оно было с прослойками мяса. Ароматное, с тмином — или как его называл Мироныч — анисом, с укропом и чесноком! И Косов не мог обойтись без этого русского, а также украинского и белорусского продукта.

Приготовив все, он вернулся в библиотеку и пригласил женщин к себе в комнату. Лидочка, как всегда, засомневалась и зарумянилась, а Лиза, подумав, согласилась и принялась уговаривать подругу.

— А если в библиотеку кто придет, а меня нет? — слабо сопротивлялась та.

— Да кто сейчас придет? Школьники — еще на занятиях, а взрослые — на работе! К тому же — у тебя, Лида, сейчас законное время обеда! Ну сама подумай — даже если кто и придет, большей неловкостью станет, если пришедший увидит нашу компанию, расположившуюся за столом в библиотеке. Разве не так? — Иван присоединился к уговорам.

Вместе они пришли в комнату Косова. Лида ела стеснительно, по чуть-чуть. А вот Лиза, молодец такая, не жеманилась и составила Ивану конкуренцию в поглощении продуктов.

— М-да… может — по чуть-чуть? Не пьянки ради, а аппетита для? Коньячка? Хороший коньячок! — Косов с улыбкой наблюдал за реакцией женщин.

Библиотекарь опять покраснела и отнекивалась. Елизавета смотрела на подругу, выжидая решения.

— Лидочка! Гордость ты наша… филологическая! А почему? Как будто я тебе что-то… непотребное предлагаю? Я же говорю — по чуть-чуть! По пятьдесят граммов, для аппетита! Коньяк, в небольших количествах, вообще идет как лекарство.

— Ну уж… скажешь, лекарство! — женщины засмеялись.

— А что? Нормализует давление, улучшает работу пищеварительного тракта, снижает нервное напряжение.

— Это тебе… твои подруги рассказали? — как бы мимоходом спросила Лиза, демонстративно разглядывая схемы баллистики, таблицы с ТТХ оружия, развешанные на стенах.

— Я и сам читать умею. Ну и — да, они что-то такое тоже упоминали.

Косов сейчас любовался обеими женщинами.

Лида уже совсем оправилась от болезни, округлилась в нужных местах и выглядела, если не красавицей, то очень привлекательной дамой. Лиза же, она и ранее притягивала взгляд. А сейчас разрумянилась и была… очень хороша. Обе женщины сидели за столом по обе стороны от Ивана. Лидочка — с торца стола, а Лиза — рядом с Косовым. Их, в общем-то не короткие юбки, при посадке на табуреты подобранные хозяйками, были чуть выше коленей. И попы облегали!

— А я согласна… немного выпить. На работу мне сегодня уже не идти, с детьми общаться не буду. Никто и не унюхает! — махнула рукой Лиза.

— Вот! Видишь! А ко мне еще люди будут приходить, вдруг кто перегар учует? Нет, Иван, не удобно! Ну ладно, ладно! Ты мне в чай потом чуть плеснешь. Согласен? — сдалась и Лида.

— Только, Иван, прекрати пялиться на наши коленки! — улыбалась Лиза.

— Вот-вот! Ничего непотребного он не предлагает! — подхватила ее подруга, — тебе только чуть уступи, так и сама не поймешь, как уже и такие предложения поступят!

«Как-то Лида сегодня… раздухарилась! Обычно она… мягко пресекает такие разговоры. А сейчас — сама об этом? Может стоит попробовать быть понастойчивее с этими дамами?».

Хотя… и сам Косов не мог понять — а зачем ему это? Есть у него Фатьма, которая только рада будет, если он переедет жить к ней. И тогда — зачем ему другие? Той вполне хватит — очень уж страстная подружка у него.

«Натура кобелиная вылазит, что ли?».

— Ну, красавицы-умницы! За Ваше здоровье! — Иван поднял рюмку с янтарной жидкостью. Плеснул-то он немного побольше пятидесяти граммов — себе и Лизе. И махнул рюмку. Но вот глотать не спешил.

«А хорош здесь коньяк! Не делают здесь еще разные фальсификаты! Вроде не из самых-самых знаменитых, а просто — качественный и… недешевый».

— Э, нет! Так дело не пойдет! Лизонька! Ты же интеллигентный, умный человек, а базовые понятия… основы, я бы сказал, винопития — не знаешь! Не знаешь? Ну вот смотри, сколько ты сразу нарушила. Во-первых, тостуемый пьет до дна! Я пил за Ваше здоровье, а значит Вы тостуемые, то есть — в честь кого произнесен тост! Не выпить в этом случае до дна — показать свое неуважение к тостующему. На Кавказе, к примеру, можно и обидеть человека! Да и в других компаниях — тоже… невежливо. Во-вторых, коньяк не следует сразу глотать. Надо покатать его по рту, подержать на языке — чтобы почувствовать весь его аромат. Все эти тонкости вкуса и послевкусия, оценить букет напитка. Коньяк же чем еще знаменит? Часть его впитывается прямо в слизистую оболочку рта — в небо, в язык. Вот сама попробуй, делай как я!

«Ага… вторая рюмка пошла!».

— Вот же где… змей-искуситель! Иван! Если бы здесь не было Лиды, я бы решила, что ты меня спаиваешь… с самыми гнусными целями! — улыбалась Лиза.

— Обидеть хочешь, да? Я же… с самыми лучшими намерениями! — сокрушенно покачал головой Косов.

— А лучшие намерения — они для кого лучшие? Для тебя? — смеялась женщина.

Лида тоже улыбалась, слушая их пикировку.

— Ну да… есть в этом что-то… Во рту приятно тепло стало. И по пищеводу… такая волна тепла. И внутри